保持最佳母猪体况是最大限度提高动物福利和母猪使用年限内繁殖力的一项重要策略。大部分商业养猪场都会根据母猪体况的视觉（主观的）测定来饲喂妊娠母猪，但大部分猪舍内员工、猪场管理员和配种人员都没有经过严格培训来评估母猪体组成。
视觉母猪体况评分的深层次问题在于不同人员所认为的理想目标母猪体况存在差异。
最近，北卡罗来纳州（NCSU）的研究表明，在同一生产系统内，不同养猪场（使用相同猪品种、日粮和猪舍，之间，母猪体况存在相当大的差异。不同养猪场之间，仅存的一处区别在于调节落料箱的人员不同。这些研究结果表明，使用快速准确评估母猪体况的工具能量化不同养猪场之间所需的标准。
母猪体况卡尺可用于评估母猪且有助于做出饲喂决策。母猪体况是体重、背膘厚和肌肉的一个复合性状，这得到了多项试验的研究结果的支持。在过去，许多研究人员和养猪场均使用背膘厚作为母猪体况的目标测定值。虽然背膘厚也可作为衡量母猪体况的一个适当指标，但背膘厚在衡量肌肉时较差，肌肉是体况性状的重要组成部分。
令人惊讶的是，很少有研究尽力去确定与之后繁殖性能有关的最佳母猪体况。过去的研究表明，母猪需要动用体储的阈水平进行繁殖。如果母猪在泌乳期间，肌肉损失量超过16%，那么其之后的繁殖性能会下降，这意味着在当今的商业养猪场，确定泌乳期母猪的肌肉损失量可能会具有成本效益。
有些人认为一次性测定母猪体况会更实用，但母猪繁殖性能下降时的体况阈值尚不明确。因此，本研究的目的是确定与之后繁殖性能有关的最佳母猪体况。
在2012年8月至2013年5月，从北卡罗来纳东部一家存栏4000头母猪的商业养猪场采集数据，母猪胎次为2～11。母猪在断奶后转入单独限位栏，在限位栏内自由饮水，但根据体况限饲。母猪在妊娠第35天混群，根据体重和体况，转入饲养有4或5头母猪的群养栏。
在配种当天和产仔前1周，由NCSU研究技术员测定母猪体况。由于人员限制，较多母猪是在配种和产仔时测定的体况。体况性状包括体重、背膘厚、眼肌面积（眼肌面积从第10肋测定，由实时超声技术员扫描横断面影像）。利用母猪体况卡尺再测定一次体况，同时按1（消瘦）～5（肥胖）对母猪进行视觉体况评分。体况性状的描述统计分析见表1。
配种时母猪体况与之后生产性能的关系
同时，还对母猪肩部病变、外阴病变、蹄部病变和运动情况进行评分。在泌乳期，由猪场员工记录母猪采食量、总产仔数、活产仔猪数、初生时窝重、断奶仔猪头数以及窝断奶重。断奶后，记录断奶至下次妊娠的时间间隔。在所有统计模式中，将猪舍、猪群和胎次作为固定效应。
在配种时测定体况的1571头母猪中，有1349（86%）头产仔。与未产仔的母猪相比，产仔母猪的卡尺评分（15.0与14.7）较高，且背膘较厚[1.03与0.97英寸（1英寸约合2.54厘米，译者注）]。
虽然这些差异并不显著，但卡尺评分和背膘厚并不能解释产仔率的差异。也许这是由于在配种时，大部分母猪处于最佳体况（卡尺评分12～15，52%）或过肥（卡尺评分≥16，41%）。在体况较差的母猪群进行同样的试验可能会得到不同的结果。因此，我们可以假设，在较瘦母猪群，母猪体况可能会与产仔率之间存在更强的相关性。
窝初生性状与配种时体况有显著相关性，这些体况包括体重、背膘厚、体况评分和母猪卡尺评分。配种时母猪体重与活产仔猪数之间存在曲线关系（见图1）。与活产仔猪数相关的最佳母猪体重为500磅（1磅约合0.45千克，译者注）。体重低于或高于500磅的母猪，其窝产仔猪数较少。配种时，背膘较薄与活产仔猪数和初生时窝重存在线性相关性。背膘厚每增加0.1英寸，活产仔猪数和初生时窝重就会分别增加0.07头和0.26磅。
配种时，母猪体况评分与活产仔猪数和初生时窝重之间存在曲线关系。与活产仔猪数和初生时窝重相关的最佳体况评分为3.25。
与母猪体况类似，母猪卡尺测量值与活产仔猪数和初生时窝重之间存在曲线关系（见图2）。与活产仔猪数相关的最佳母猪卡尺评分为15，卡尺评分为14时初生时窝重最佳。
断奶时性状与配种时体重、背膘厚、体况评分和母猪卡尺评分之间几乎不存在显著相关性。配种时母猪体重与断奶仔猪数（见图1）、窝断奶重和断奶至妊娠间隔之间存在线性关系。配种时母猪体重每降低100磅，断奶仔猪数和窝断奶重就会分别增加0.35头和5.3磅，断奶至妊娠间隔会减少1天。
配种时背膘厚与断奶至妊娠间隔之间存在相关性。背膘厚每降低0.1英寸，断奶至妊娠间隔就会减少0.16天。母猪体况评分和母猪卡尺评分均与断奶至妊娠间隔之间存在曲线关系。与断奶至妊娠间隔相关的最佳体况评分为3，最佳卡尺评分为14。
产仔时母猪体况与之后生产性能的关系
初生时窝相关性状与产仔时背膘厚、眼肌面积、体况评分和母猪卡尺评分之间存在显著相关性。产仔时背膘厚、眼肌面积和卡尺评分与活产仔猪数之间存在线性相关性。背膘厚每下降0.1英寸，眼肌面积每减少0.5平方英寸，卡尺评分每下降1，活产仔猪数会分别减少0.08、0.13和0.15头。体况评分和母猪卡尺评分与初生时窝重之间存在相关性，体况评分每下降0.5，母猪卡尺评分每下降1，初生时窝重分别会下降1.0和0.7磅。
窝断奶性状与产仔时母猪体重、背膘厚和体况评分之间存在显著相关性。产仔时体重和背膘厚与断奶仔猪数之间存在线性相关性。母猪体重每下降100磅，背膘厚每降低0.1英寸，断奶仔猪数分别会增加0.19和0.03头。
产仔体重和体况评分与窝断奶重之间存在曲线相关性。与窝断奶重相关的产仔时最佳体重和体况评分分别为525磅和3.75。
泌乳期采食量与之后生产性能之间的关系
在妊娠期将母猪饲喂至最佳体况可使母猪在整个使用年限内成功进行繁殖。已有报道指出，开始泌乳时，与较瘦母猪相比，过肥母猪的饲料采食量较少。
泌乳期采食量应较高以支持泌乳，而且对于母猪准备下一次繁殖周期也是必需的。
在本研究中，泌乳期平均日饲料采食量每增加1磅，仔猪窝断奶重就会增加8.6磅，且之后活产仔猪数可增加0.32头。
这些结果表明，应最大限度提高母猪泌乳期的饲料采食量，以提高繁殖性能。其方法包括在妊娠期间优化体况，以提高泌乳期间母猪最需要补充营养时的饲料采食量。
选择评分方法时考虑的问题
在NCSU进行的本研究发现了与之后繁殖性能有关的配种时最佳母猪体重（475磅）、体况评分（3.0）和卡尺评分（14～15）。这些结果表明，可使用多种工具来确定与繁殖有关的理想母猪体况。我们在采用相关研究结果前，应考虑每种体况评分方法的优点和缺点。
在采用视觉体况评分系统时，养猪场应非常谨慎。未经对母猪进行体况评分正确培训的猪舍内员工会给养猪场带来巨大损失，这一方面是由于额外的饲料成本，另一方面是由于母猪繁殖性能有所降低。
员工必须一开始就接受视觉体况评分的培训，并定期重复验证，以确保员工的理想母猪体况与每个系统目标相符。可使用工具来辅助培训员工进行母猪视觉体况评分。
在本期Blueprint系列文章中题为《母猪体况评分》的海报，是专门设计用于帮助员工正确评估母猪体况的教学工具。除该海报外，母猪体况卡尺也可用于辅助培训员工进行母猪视觉体况评分。
也许，在将来，测定母猪体重就可以作为监测母猪体况的一种方法。目前，大多数商业母猪场均没有安装磅秤。未来几年内，养猪场在新建或改建猪场时，应考虑安装磅秤来监测母猪体重。
通过测定母猪胸围，可以很准确地监测母猪体重，但当前评估母猪胸围的方法（使用母猪卷尺）很难施行。
使用母猪卡尺是评估母猪体况的一种新型客观的方法。母猪体况卡尺是一种简便快捷的工具。实际上，在本期Blueprint系列文章插入的体况广告中，使用了母猪卡尺来选择母猪。
在某些商业养猪场已经开始使用母猪卡尺。在经过卡尺使用培训后，母猪场配种人员应再次与猪舍员工确认该技术的正确使用方法。某些使用母猪卡尺的人员已经停止进行视觉体况评分，并用饲料量简单标注卡尺，这些饲料应送至母猪处。母猪体况卡尺最初需要投资200美元，但每家养猪场仅需一支卡尺。
本文未找出与繁殖性能有关的最佳背膘厚。也许未来的研究会确定与繁殖性能有关的最佳背膘厚。测定背膘厚的一个局限性是与肌肉的相关性较低。应明确，测定背膘厚是检测母猪群体况的一种可接受方法。需要对本研究的数据集进行进一步挖掘，以评估更多与繁殖有关的复合性状（例如，体脂肪率和脂肪肌肉比）。
确定母猪的理想体况可有助于提高母猪福利水平，最大限度提高母猪繁殖性能。本研究项目是一项观察性研究。需要将母猪饲喂至具体体况目标做进一步的研究，以验证报告的结果。
来源/《全球猪业》
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